Kako funkcionira omekšivač vode? 9 najčešćih pitanja

Što je omekšivač vode? 

Omekšivač vode je sustav za obradu vode za cijelu kuću koji uklanja kalcij i magnezij koji uzrokuju tvrdoću vode putem procesa koji se naziva izmjena iona. Omekšivač vode rješava problem tvrde vode, jednog od najraširenijih i najštetnijih problema s vodom. Tvrda voda oštećuje vodovodne cijevi i uređaje, začepljujući cijevi i skraćujući vijek trajanja perilica posuđa, aparata za kavu i ledomata. Što je temperatura vode viša, to će se više kalcija i magnezija stvrdnuti i pretvoriti u krute naslage unutar bojlera. Ako živite u području s tvrdom vodom, vaš bojler može zvučati kao da peče kokice zbog kamenca koji se taloži na grijaćem elementu. Kako temperatura bojlera raste i spremnik se širi, kamenac počinje pucati i rastezati se.

Bez omekšivača vode, za pranje rublja potrebno je dodatno sredstvo za deterdžent kako bi se spriječilo sivljenje odjeće. Posuđe će iz perilice izlaziti s tragovima i mrljama. Sloj sapunice nakuplja se na zavjesama za tuširanje, a sapun i šampon manje se pjene. Kupanje u tvrdoj vodi ostavlja kožu svrbljivom i suhom, a kosu beživotnom i ljepljivom. Količina vremena, energije i novca potrebna za čišćenje štetnih učinaka tvrde vode može biti nemjerljiva. Omekšivač vode za cijelu kuću rješenje je za mnoge probleme koje tvrda voda uvodi u dom.

Kako radi omekšivač vode? 

Omekšivač vode uklanja kalcij i magnezij iz vode putem procesa nazvanog izmjena iona. Kada tvrda voda ulazi u spremnik s mineralima, prolazi kroz sloj sfernih smolnih kuglica. Te plastične kuglice, obično napravljene od polistirena, napunjene su natrijevim ionom. Smolne kuglice su anioni, što znači da imaju negativan naboj. Kalcij i magnezij imaju pozitivan naboj, čineći ih kationima. Budući da se suprotni naboji privlače, negativan naboj minerala privlači se pozitivnim nabojem smolnih kuglica. Dok tvrda voda prolazi kroz smolu, kuglice hvataju mineralne ione i uklanjaju ih iz vode. Kada kuglica zgrabi mineralni ion, natrijev ion se otpušta. Stupac smole uklanja svu tvrdoću iz vode dok prolazi kroz spremnik s mineralima, a omekšana voda teče u vaš dom.

Koji su dijelovi omekšivača vode? 

Omekšivač vode sastoji se od tri komponente: kontrolnog ventila, spremnika s rezinom i spremnika za salamuru. Te tri komponente rade zajedno kako bi uklonile minerale iz tvrde vode, nadzirale protok vode i povremeno čistile sustav kroz proces regeneracije.

1. Spremnik s rezinom – Spremnik s rezinom je komora gdje se tvrda voda omekšava. Cijev za opskrbu vodom uvodi tvrdu vodu u spremnik. Voda prolazi kroz sloj smolnih kuglica, taložeći kalcij i magnezij. Voda izlazi iz spremnika omekšana i teče kroz cijevi do kućanskih uređaja.
2. Kontrolni ventil – Kontrolni ventil mjeri količinu vode koja prolazi kroz spremnik s rezinom i ulazi u kuću. Ventil sadrži mjerač koji prati volumen vode koja ulazi u spremnik s rezinom. Kako tvrda voda prolazi kroz spremnik, smolne kuglice izmjenjuju svoje natrijeve ione za ione tvrdoće. S vremenom, to iscrpljuje kapacitet smole za učinkovito omekšavanje vode. Prije nego što kuglice postanu previše opterećene mineralnim sadržajem da uklone kalcij i magnezij, kontrolni ventil automatski pokreće ciklus regeneracije. Taj maksimalni kapacitet unaprijed je programiran u ugrađeno računalo kontrolnog ventila i temelji se na raznim čimbenicima, poput veličine kuće, broja stanara i tvrdoće vode. Kontrolni ventili su upravljači pokretani zahtjevom, što omogućuje omekšivačima vode da budu izuzetno učinkoviti.
3. Spremnik za salamuru – Spremnik za salamuru pomaže sustavu za omekšavanje vode u regeneraciji. To je kraći spremnik koji stoji pored spremnika s rezinom. Spremnik za salamuru drži visoko koncentriranu otopinu soli za obnavljanje pozitivnog naboja smolnih kuglica. Sol se ručno dodaje u spremnik za salamuru u obliku tableta. Te se tablete otapaju u vodi na dnu spremnika. Kada kontrolni ventil registrira da se kapacitet omekšavanja smole smanjuje, teška otopina salamure se izvlači iz spremnika i ispire kroz smolu u spremniku s rezinom. Ako spremnik za salamuru ostane bez soli, voda koja prolazi kroz jedinicu više neće biti omekšana.

Kako radi regeneracija omekšivača vode? 

Ciklusi regeneracije omekšivača vode preplavljuju smolne kuglice visoko koncentriranom otopinom salamure, ispirući mineralne ione tvrdoće i ispuštajući ih iz sustava. Smolne kuglice se ponovno pune i pripremaju za nastavak uklanjanja mineralnih iona tvrdoće. Smolne kuglice su izuzetno izdržljive i mogu učinkovito omekšavati vodu dvadeset godina ili duže. Omekšivači vode regeneriraju se na jedan od dva načina: suprotstrujnim (nizvodno) ili protustrujnim (uzvodno) procesom regeneracije.

Paralelni ciklus regeneracije – U paralelnom ciklusu regeneracije, otopina salamure ulazi u spremnik s mineralima u istom smjeru kao i uslužni protok. Otopina salamure teče dolje kroz sloj smolnih kuglica i dolazi do izmjene iona, ali ovaj put u suprotnom smjeru. Kako salamura teče preko kuglica, soli prisiljavaju kuglice da otpuste magnezijeve i kalcijeve ione u zamjenu za natrijev ion. Kako salamura prolazi kroz smolu, formira se sve koncentriraniji val minerala tvrdoće koji prolazi kroz cijeli sustav. Do trenutka kada voda izađe iz spremnika, snaga otopine je značajno smanjena. U paralelnom ciklusu regeneracije, najnapunjenije kuglice će biti na vrhu spremnika. Paralelna regeneracija koristi više vode i soli za dovršetak procesa regeneracije nego protustrujna regeneracija.

Suprotni ciklus regeneracije – U suprotnom ciklusu regeneracije, voda ulazi u spremnik kroz dno spremnika s mineralima, gdje voda obično izlazi. Suprotni ciklus pokreće salamuru kroz sloj smole, počevši od dna gdje su smolne kuglice obično najmanje iscrpljene. To znači da ima manje mineralnih iona tvrdoće koji pokreću ponovnu izmjenu tijekom ciklusa regeneracije. Salamura je manje iscrpljena do trenutka kada stigne do vrha sloja smole, gdje omekšivač prvi put dolazi u dodir s tvrdom vodom. Suprotni ciklus omekšivača vode koristi 75% manje soli i 65% manje vode nego paralelni ciklus. Također ravnomjernije raspodjeljuje natrijeve ione za punjenje. U suprotnom ciklusu, najnapunjenije kuglice će biti na dnu spremnika, neposredno prije nego što voda uđe u kuću. Sustavi koji koriste ovaj proces poznati su kao visoko učinkoviti omekšivači vode.

Što uklanja omekšivač vode? 

Omekšivači vode dizajnirani su za uklanjanje kalcijevih i magnezijevih iona iz tvrde vode. Kalcij (Ca2+) i magnezij (Mg2+) dva su minerala koja uzrokuju tvrdoću vode. Proces izmjene iona također će privući i eliminirati sve pozitivno nabijene ione (poznate kao kationi). To uključuje i druge minerale poput željeza i mangana.

Uklanja li omekšivač vode željezo? 

Omekšivači vode uklanjaju željezo (otopljeno željezo) kada je u malim količinama i većina željeza je u otopljenom stanju. Željezo potamni boju vode i ostavlja vidljive mrlje na WC školjci, kadi i u umivaonicima. Neotopljeno željezo (nerastvorljivo željezo) teže je ukloniti omekšivačem. Neotopljeno željezo će se nakupljati na sloju smole i oduprijet će se ispiranju tijekom ciklusa regeneracije. To može proizvesti nakupine željeza u omekšanoj vodi i smanjiti učinkovitost smolnih kuglica. Kada otopljeno željezo dođe u kontakt s kisikom, ono oksidira i postaje nerastvorljivo željezo. Dakle, iako omekšivač vode može ukloniti željezo u otopljenom stanju, ako imate visoku razinu željeza u vodi, dio će se neizbježno pretvoriti u nerastvorljivo stanje. Ako vaš omekšivač vode obrađuje velike količine željeza, trebali biste koristiti kemijsko sredstvo za čišćenje sloja smole i produljenje vijeka trajanja smolnih kuglica. Željezo se najbolje uklanja iz vode filterom za željezo ili sveobuhvatnijim sustavom filtracije poput obrnute osmoze.

Je li omekšana voda sigurna za piće? 

Da, omekšana voda je sigurna za piće. Tijekom procesa izmjene iona, smolne kuglice oslobađaju natrij u vodu kada zgrabe mineralne ione tvrdoće, ali količina natrija u omekšanoj vodi nije nezdrava i zapravo je mnogo manja nego što se misli. Ako imate umjereno tvrdu vodu, primjerice pet zrna po galonu (oko 86 ppm), samo se 37 miligrama natrija dodaje po kvartu vode. To je manje od 2% preporučenog dnevnog unosa natrija. Kriška bijelog kruha ima oko 170 miligrama natrija, a kriška pizze oko 640 miligrama. U usporedbi s svakodnevnom hranom, količina natrija dodana omekšivačem vode je zanemariva.

Količina natrija dodana omekšivačem vode linearno je povezana s količinom smanjenih mineralnih iona tvrdoće. Za svaki miligram tvrdoće u vodi, omekšivač oslobađa dva miligrama natrija. To postaje problematično samo ako živite u području s izuzetno tvrdom vodom. Ako vaša voda ima razinu tvrdoće veću od 400 ppm, trebali biste instalirati sustav obrnutog osmoze za tretiranje vode koju pijete i kuhate s njom. Sustavi obrnutog osmoze tjeraju vodu kroz polupropusnu membranu koja može eliminirati gotovo sve otopljene tvari i soli iz vode. Ako vam je liječnik preporučio smanjenje unosa natrija zbog visokog krvnog tlaka ili problema s bubrezima, također je preporučljivo instalirati sustav obrnutog osmoze nakon omekšivača.

Trebam li omekšivač vode? 

Treba vam omekšivač vode ako živite s smanjenim tlakom zbog cijevi prekrivenih kamencem ili patite od suhe kose, tvrde odjeće i beskonačnih računa za popravak uređaja. Tvrda voda nije problem koji će nestati sam od sebe, a troškovi uzrokovani tvrdom vodom samo će nastaviti rasti. Bez omekšivača vode, uređaji će neizbježno otkazati prije očekivanog vijeka trajanja. Ako se kamenac nastavi nakupljati u vašim cijevima, vaš protok vode će se nastaviti smanjivati, a rizikujete gubitak pritiska vode u cijeloj kući. Tvrda voda oštećuje bojler bez omekšivača, povećavajući vaše račune za komunalije jer bojler mora koristiti više energije za grijanje vode. Ako je vaša vodoopskrba tvrda, ciklus popravaka i zamjena će se nastaviti dok vaš dom ne bude zaštićen omekšivačem vode.

Ako vaš dom se nalazi u području s tvrdom vodom, omekšivač vode nije luksuz, već je integralno ulaganje u vaš dom. Veličina vaše kuće i tvrdoća vode utječu na veličinu i model omekšivača vode koji je pravi za vas. Imajte na umu, unatoč visokoj cijeni, omekšivači vode traju godinama, pa i desetljećima. Također imaju vrlo niske mjesečne operativne troškove. Osim toga, troše manje električne energije za rad nego budilica. Smola omekšivača može trajati preko 20 godina ako se pravilno ispire. Jedini pravi mjesečni trošak je dopunjavanje spremnika za salamuru solju. 

U usporedbi s dnevnim troškovima i frustracijama uzrokovanim tvrdom vodom, omekšivač vode je na kraju ulaganje koje će vam uštedjeti znatnu količinu novca. S vremenom, svakodnevni troškovi tvrde vode brzo eskaliraju. U najgorem scenariju, možda ćete se suočiti s potrebom za zamjenom vodovodnih instalacija, uređaja koji koriste toplu vodu poput aparata za kavu i perilica rublja, pa čak i cijelog vodovodnog sustava kuće. Trošak sustava omekšivača vode daleko premašuje novac i energiju ušteđenu tijekom vremena.

Djelomičan izvor: freshwatersystems.com